VSOP Plansjee: al dertig jaar een vaste waarde in de toneelwereld 

Onze gemeente bruist van de verenigingen. Eentje die al dertig jaar geschiedenis op de teller heeft? Dat is toneelkring VSOP Plansjee uit Puurs. Tijdens dit jubileumjaar blikt voorzitter Dirk Schokkaert (62) samen met ons terug. 

Hoe is het allemaal begonnen? 

“In 1995 had ik met wat kameraden al een intens jeugdverenigingsleven achter de rug. Maar we zaten nog vol ideeën om van alles te organiseren. Daarom besloten we VSOP op te richten: Vereniging Sociaal-Culturele Ontspanning Puurs. Alleen, wij hadden gene rotte frank. Maar na een succesvolle karaokeavond kwam er geld in het laatje en begonnen we uitstappen te doen. Maandelijks trokken we met een grote groep naar de Ardennen, Pairi Daiza, Kleine-Brogel, …” 

Pas later maakten jullie de overstap naar toneel? 

“Klopt, omdat we een paar amateuracteurs in onze groep hadden, besloten we de focus te verleggen naar toneel. Zo werd VSOP Plansjee geboren. Wie niet als acteur wilde meedoen, vond z’n plek als decorbouwer, make-upartiest, tapper, … We werden al snel een goed geoliede machine en brachten nog datzelfde jaar onze eerste voorstelling.” 

“We zijn gekend om onze tragikomische stukken met een lach en een traan.” 

Ondertussen spelen jullie nog altijd één grote voorstelling per jaar? 

“Ja, in december staan we altijd in de theaterzaal van cc Binder. De repetities daarvoor starten in september. In totaal zijn er dertig repetitie-avonden. Dat lijkt veel, maar we gaan voor kwaliteit. Het mooiste bewijs dat dat lukt, is dat het publiek blijft komen. Zo verkopen we per voorstelling 1.500 tickets. Dat is veel voor een lokale vereniging.”  

“Daarnaast organiseren we tweejaarlijks een theatercafé. Dat is een kleinschalige vertoning met een beperkt aantal zitplaatsen, wat de beleving intenser maakt. Daarvoor trekken we naar de gezellige Tiendenschuur in Hof van Coolhem.” 

Welk genre brengen jullie? 

“We zijn gekend om onze tragikomische stukken. Daarbij ligt de klemtoon op komedie, bedoeling is dat de mensen een plezante avond hebben. Maar er is ook altijd een duidelijke moraal aanwezig. We willen vooral volks toneel brengen met een lach en een traan. Liefst iets waarover de bezoekers achteraf nog discussiëren. Enkele van de stukken die we al brachten, schreef ik trouwens zelf.” 

“We schonken al 40.000 euro aan goede doelen.” 

Jullie steunen ook het goede doel, vertel! 

“Al dertig jaar schenken we een deel van onze opbrengst aan lokale verenigingen die zich inzetten voor kwetsbaren, zoals jongeren in moeilijkheden of personen met een beperking. In totaal schonken we al 40.000 euro weg. Bovendien mogen de leden van de vereniging die we steunen gratis naar de voorstelling komen en verwachten we geen wederdienst voor onze steun.” 

Wat brengt de toekomst: doen jullie er nog eens dertig jaar bij? 

“We gaan door zolang het kan. Het zou fijn zijn als de volgende generatie het op termijn overneemt. Al merken we dat dat niet evident is: jonge gezinnen vinden de tijd niet om zich voluit te engageren voor ons drukke toneelleven. Hoe dan ook blijven we eeuwig bestaan, want VSOP Plansjee heeft een klok in de beiaard van Puurs. Telkens als ik die hoor, doet het me iets. Dan denk ik: zelfs al we er niet meer zijn, zullen we niet vergeten worden.”