MERCKX

Eddy Merckx is meer dan een wielerkampioen; in de tijd van zijn ongekende sportzeges in de jaren 60 en 70 vertegenwoordigde hij de samensmelting van de gescheiden Waalse en Vlaamse cultuur.

Filmmakers Christophe Hermans en Boris Tilquin maakten dit liefdevolle portret van een wat verlegen, gereserveerde ster die de grenzen van zijn pijn en uithoudingsvermogen verlegde. Zelfs na onvermijdelijke ongelukken en blessures wist Merckx tegenslagen te overwinnen met zijn doorzettingsvermogen en toewijding. We leren dat zijn dubbelzinnige persoonlijkheid zowel de ijzeren wil van zijn vader als de vrijgevigheid van zijn moeder omvat.

Deze op uitgebreide tv-archieven gebaseerde documentaire focust op Merckx’ bescheiden opkomst, van vroege wedstrijden tot een 13 jaar lange reeks van internationale triomfen. Maar ergens aan de top van zijn carrière veranderde de houding tegenover Merckx; sommigen vonden dat hij te veel won en de adoratie ging gepaard met jaloezie. In 1978 ging hij op medisch advies met pensioen.

Merckx is nu 79 en nog steeds op verschillende manieren actief in de sport. Hoewel de film zich er niet echt mee bezighoudt, krijgen we een paar zeldzame inkijkjes in zijn privéleven. Kan de extreme, glamoureuze en gespannen wielerwereld de alledaagse vreugden en zorgen van een normaal leven vervangen? Merckx zoekt impliciet een antwoord op deze vraag.

Kijkwijzer: 9